Джесс разбудил ночью плач маленькой Бетси. Десятимесячная дочь кричала так, что сердце сжималось от тревоги. Не раздумывая, мама завернула ребенка в одеяло и поехала в ближайшую больницу. В приемном покое дежурила Лиз — подруга Джесс с университетских лет. Увидев знакомое лицо, Джесс на мгновение почувствовала облегчение.
Лиз внимательно осмотрела Бетси, направила на рентген. Когда снимки были готовы, ее лицо стало серьезным. На изображениях четко просматривались тонкие линии — трещины в костях черепа. Такие повреждения у младенца редко случаются случайно.
Перед Лиз встал тяжелый выбор. По закону и врачебному долгу она обязана сообщить о травме в службу опеки. Но это означало бы начало проверки, вопросов к Джесс, возможное вмешательство в жизнь семьи подруги. Можно было сделать вид, что ничего не заметила, списать на неудачное падение. Доверие, годы дружбы — все это просило промолчать.
После долгих раздумий Лиз заполнила необходимые документы. Правила существуют не просто так, особенно когда речь идет о безопасности ребенка. Она не могла рисковать благополучием Бетси, даже если это больно ударит по их отношениям.
Новость быстро разошлась среди общих знакомых. Общая подруга, Сара, сначала поддержала Лиз, но потом начала сомневаться — не слишком ли жестко та поступила? Другая, Миа, сразу встала на сторону Джесс, обвиняя Лиз в предательстве. Разговоры, перешептывания, неловкие встречи — дружеский круг дал трещину.
Напряжение затронуло и семьи обеих женщин. Муж Джесс, сначала растерянный, постепенно начал злиться на Лиз, считая, что та разрушила их покой. Супруг Лиз, напротив, пытался убедить ее, что она поступила правильно, но и ему было неприятно от нарастающего конфликта.
Джесс, потрясенная и обиженная, перестала отвечать на звонки Лиз. Она чувствовала себя преданной в самый трудный момент. Лиз же мучилась сомнениями — сохранила ли она жизнь ребенку, но потеряла ли друга навсегда? Их многолетняя дружба висела на волоске, а тихая жизнь в общем кругу общения превратилась в поле молчаливой войны.
